Rachel SAINT JULIEN Danaïssa EXCELLENT, plus connue sous le nom de Cheffe Leen, est une cheffe haïtienne qui participe, du 7 au 15 avril, à un gigantesque concours culinaire organisé par le Guinness des Records. Participer à ce défi hors-norme consiste à cuisiner sans interruption pendant 192 heures, plat après plat tout le patrimoine gastronomique d’Haïti. Un pari ambitieux qui vise à offrir une vitrine mondiale à notre cuisine nationale par passion et par amour de son pays.
Pour réussir ce challenge, les règles sont strictes : Cinq minutes de pause par heure, deux heures de sommeil par nuit, et trente minutes par jour réservées aux besoins essentiels et aux contrôles médicaux. Un rythme impitoyable, que seule une conviction infaillible peut supporter. Le dernier record a été établi en décembre 2024 par l’Ivoirienne Zeinab Bancé. Aujourd’hui, Cheffe Leen est en passe de marquer l’histoire à son tour.
Un tel exploit demande un courage immense, une détermination de fer, mais surtout, un soutien collectif. Et ce soutien, Haïti le lui offre avec un patriotisme sans faille. Si, au départ, la nouvelle circulait peu sur les réseaux, éclipsée par divers scandales de la semaine, tout a basculé ce week-end. Les internautes haïtiens ont mis de côté les polémiques pour se rallier derrière Cheffe Leen. Ce revirement a déclenché une véritable vague de solidarité.
Des compatriotes vivant en France se sont déplacés à Saint-Denis, devant les locaux de l’événement, brandissant fièrement le drapeau haïtien. Pendant ce temps, des millions d’autres se sont connectés sur TikTok, tapotant la retransmission en direct tout au long du dimanche. Plusieurs DJs ont enflammé le live avec de la musique, et le lien a été massivement partagé dans des groupes WhatsApp et Facebook pour maximiser l’audience. Influencers et figures publiques se sont succédé à l’écran pour adresser des messages de soutien. Dans la diaspora, notamment aux États-Unis, nombreux sont ceux qui ont cherché comment envoyer une aide financière pour combler d’éventuelles lacunes logistiques.
Jusqu’à 1h30 du matin, des millions de personnes veillaient, envoyant prières et messages d’encouragement à Leen. Épuisée mais déterminée, elle a traversé un moment difficile aux alentours de 23 heures (heure haïtienne), suscitant l’inquiétude générale. Mais quelques minutes plus tard, convaincue qu’elle écrit l’histoire, elle est retournée derrière ses fourneaux sous les acclamations numériques de ses supporters. « Leen ne peut pas abandonner si près du but. Prions pour elle. L’union fait la force », déclarait un animateur sur TikTok. À son retour, elle esquissait quelques pas de danse, portée par les rythmes haïtiens, avant de replonger dans son marathon culinaire. Des influenceurs, artistes, journalistes et personnalités publiques se sont relayés pour apporter leur voix à ce combat.
Vers 2h30 du matin, la célèbre cheffe Émilie LAFORTUE est apparue en direct pour saluer l’exploit de sa consœur. « M pa kwè m t ap gen tout kouraj sa mwen menm » (Je ne pense pas que j’aurais eu ce courage moi-même), confiait-elle, consciente de l’ampleur du sacrifice. « Kanpe fè manje pa te janm yon bagay fasil, alò se pa ti sakrifis sa ye » (Cuisiner debout pendant autant d’heures est un sacrifice énorme), ajoutait-elle.
Ces élans de solidarité prennent une dimension encore plus symbolique dans un contexte où Haïti est profondément marquée par l’insécurité, la division et l’instabilité politique. Même si Leen ne remportait pas ce concours historique, l’histoire retiendra la mobilisation fraternelle d’un peuple tout entier. Il y a bien longtemps que l’unité haïtienne n’avait été ressentie avec autant de force, si ce n’est lors de la construction du Canal de la dignité en 2023.
À quelques heures de la fin du défi, les supports s’amplifient sur les réseaux sociaux et surtout en France. Aujourd’hui encore, cet élan patriotique trouve un nouveau souffle à travers l’initiative de Leen. Car au-delà de sa performance personnelle, c’est tout le pays qui est au cœur de ce combat, c’est une grande déclaration d’amour à Haïti.
Née au Cap-haïtien, je suis une Haïtienne restée attachée à ma ville natale. Mon penchant particulier pour les Sciences humaines et sociales s’accorde avec mes activités professionnelles en tant que Juriste en Droit de l’homme, notamment en Droits de l’enfant et en Droits des femmes. J’ai aussi reçu une formation en Journalisme et en Psychologie positive.
Mes goûts sont prononcés pour les activités artistiques et culturelles ( théatre, peinture, artisanat, dessin, danse, musique). Je me perds souvent à admirer des tableaux ou des œuvres d’art n’importe où. A l’adolescence, il me plaisait de chanter et de jouer au théatre à l’auditorium du Collège Régina Assumpta. Les restos, les spectacles, la danse sans toutefois aimer les bals, les documentaires, la lecture constituent mes loisirs préférés. Quant à l’écriture, elle remplit ma vie, et je ne m’en lasse jamais. Le sport ne me laisse pas aussi indifférente. Je suis fan de l’équipe d’Argentine, de Lionel Messi et de Golden State Warriors/ Stephen Curry.
Au bout du compte, mon caractère fébrile m’incite aussi à m’engager dans des activités communautaires afin de participer à l’élévation des mentalités. Je reste convaincue que Haïti peut renaître de ses cendres comme le Rwanda et bien d’autres pays dont les situations socio-économiques étaient pires que la nôtre.
YON JOU LA JOU !
